El término “cifrado” utilizado en música tiene diferentes acepciones. En el “bajo cifrado” indica los intervalos correspondientes a los acordes utilizados. En tratados de armonía se emplea el cifrado en números romanos para indicar los grados de la escala y la naturaleza del acorde construido sobre la fundamental. En el estudio del “solfeo rítmico” se utiliza el cifrado para la identificación, diferenciación y ejecución de las diferentes combinaciones rítmicas.

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En este sitio nos abocamos a la utilización del cifrado, como descripción estructural y armónica de una composición musical. Antes de nada aclaremos que para la utilización de un cifrado, como es abordado en música popular, es absolutamente necesario tener un conocimiento previo referencial auditivo del tema, canción o composición musical, referente a dicho cifrado.

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Aquí utilizaremos el término CIFRADO desde dos puntos de vista: el "cifrado simple" y el "cifrado doble" (consultar las secciones respectivas).